純真年代

「我覺得行不通。」

『不試試看怎麼知道？』

「花那麼多時間、心血和錢，然後得到一個做之前就知道的結論？哈囉？我還沒瘋好嗎。」

『你也太消極了吧。』

「你以為每次幫你收拾爛攤子的都是誰？」

『去你媽的。』

「媽，」一頭紅捲髮的貝絲轉頭朝廚房扯開喉嚨。「老姐說去你的！」

提恩太太端著快滿出拖盤的食物慢條斯理的出現在長廊的那頭，沉重的木盤幾乎可以安穩的放在她凸出的小腹上。

「女孩們，注意你們的用詞。」她一邊走向餐桌一邊說。

「噢媽，老姐又開始亂搞了，妳知道她這次接了什麼單嗎？那種東西誰做得到啊！」

食物才剛上桌，貝絲就已經迫不及待的撕開熱騰騰的戚風蛋糕往自己嘴裡塞。

『拜託，再困難的單我們也接過，哪次不是一開始妳說不行不行，結果呢？我們有開過天窗嗎？』

琪絲翻了翻白眼，雙手賭氣的叉在胸前，撇過頭去面向窗外。

「好了好了，跟妳妹過不去何必跟食物也過不去？再不吃就冷掉了，有妳最愛的藍莓口味唷。」

提恩太太靈巧的從貝絲的盤子裡取走好幾個藍莓司康放在琪絲面前，還搶在她開口抗議前用眼神警告她安靜些。

「這次又是什麼單？」一股安寧的香氣瞬間充滿了整個餐廳，提恩太太微笑著將剛沖泡好的玫瑰花茶倒至女孩們的杯裡。

「市政府宴會廳、百年聖塔尼克節，還指定在市長演講之後的標準壓軸... 你知道當天會有多少人嗎？我說過多少次我在人群前面會緊張到手腳發抖... 抖到不行是要怎麼表演！」

『哦拜託，妳專業一點好不好！我們就吃這行飯的，有多少人有多少麻煩不是應該的嗎！難道妳期待我們每場表演都是在什麼深山還是海底嗎？！』

砰地一聲，貝絲傾向餐桌的另一邊。「我倒是覺得那樣不錯。」

又是砰地一聲，琪絲的鼻尖幾乎要頂到妹妹鼻頭。「天底下沒有白癡的午餐。對，我是說白癡。」

在女兒們的雙爪撲到彼此身上之前，提恩太太洪亮的清了清喉嚨。

「這次的工作的確是困難度挺高的，」她笑勾了雙唇，瞇著眼看向女兒們。「但我記得奇多亞吊橋那次，妳們女孩們不也做得很好？」

「媽，那根本就是兩回事！」貝絲抗議。

「有嗎？吊橋來往經過的車輛有多少，也有不少散步經過人行道的人群啊！哪裡不一樣了？」提恩太太眨了眨她淺藍色的大眼睛，不難看出她年輕時靠美貌就能迷倒多少男人。

『經過的車輛和人群？哈囉？根本不會有多少人真的注意到我們，而且我們也沒花多少時間，時間抓準了、表演結束就閃人了。』琪絲拿起茶杯，慢條斯理的啜飲著。

「噢，我記得妳們那次的表演真的好棒，原來在家裡都吵翻天了，一上場流暢順利的不得了，說妳們只排演過一次都不會有人相信呢。」

「媽，休想又用這招混過去，妳每次都支持老姐，這次的單我絕對不幹。」

『膽小弱雞。』琪絲的聲音從茶杯底飄出來。

「砰！！」

「好了，再拍桌子又要換新的了。」提恩太太輕拍了拍貝絲的手臂，而後者一隻腳已經要跨上餐桌、差一點要往她姐姐撲去。

「我說呢，妳們兩姐妹何不跟平常一樣，先從表演計畫、前置作業開始討論，如果計畫寫得出來，技術上的問題也大多能解決，我們再私下去現場看看，要是結果行得通，我們再回覆對方，要是不行，我們再回絕。如何？」

「媽，這樣真的很浪費時間... 」

『膽小弱雞。』

「砰！！」

「妳們兩個都給我住嘴。」提恩太太的聲音非常溫柔，甚至連臉上的笑容都被她慈祥的皺紋和柔順的金髮襯托的完美無瑕。但不知為何，兩個女孩感覺到一陣電流衍著脊椎竄了上來，不由自主的將腰桿挺得筆直，嘴巴也自動閉得緊緊的。

「貝絲，除了市政府的表演之外，我們最近還有接到別的單嗎？」她依舊維持著完美的微笑，傾向女兒。

「沒... 沒有。」近三個月沒有任何收入，貝絲當然明白這對家計有多大影響，只是這次的單子對她而言負擔實在太大，她才這麼堅持寧願放掉也不想接。

提恩太太很輕的點了點頭，然後轉向另一個女兒。「琪絲，回妳房間去開始草擬表演計畫。」

琪絲向後退開椅子站了起來，一邊用餐巾抿了抿微微上揚的唇角。貝絲看在眼裡，但也只能暗自在餐桌下捏緊了裙襬，不能發作。

琪絲離開之後，提恩太太抿了抿杯裡的熱茶，一時間餐廳裡只剩下布穀鐘擺盪的聲音。

「媽，我真的不想接。」終於忍不住，貝絲大吐了一口氣，但也只能這麼抱怨。

「我知道，我知道。」提恩太太將溫暖的手掌覆在女兒的手背上，輕輕的拍了拍她。「但妳也知道，我總是對我的女兒們非常有信心。妳們就像年輕時的我──而且妳們更加強大，因為妳們是兩個我，一起完成當年所有我得一個人完成的事。」

「... 那爸呢？」

「他呀，」提恩太太忍不住笑瞇了眼。「就像我安撫妳們一樣，他負責安撫我。」

輕笑了一聲，貝絲點了點頭，玩弄著自己手中的司康，沒有再說話。

要是爸爸在，爸爸一定會站在自己這邊。
她這麼想著。

市政廳的百年聖塔尼克節宴會耶！

想想看會有多少人... 從門房、保全、泊車小弟、僕人、外燴人員，全波伍塔城的各界名流人士、大老闆們還有他們的伴侶說不定還有小孩... 
這已經不是單純的「不可能」了！
這樣的表演根本就是找死... 

她撕著麵包的手指不由自主的顫抖著，她知道被媽媽看到的話，她會對她微笑，接著將她的右手握進她軟軟的掌心裡，再告訴她一切都會很順利的...

但她不想。

她將麵包放下，雙手藏進裙襬裡，並且避開媽媽的眼神，裝出一副正在思考計畫的樣子。

成功了，提恩太太轉過來看了她一眼，彷彿很滿意的點了點頭，然後收拾起已經不夠熱的茶水，轉身往廚房走去。 

除了最後她還是吻了她的額頭表示安慰以外，一切都很完美。

在媽媽離開餐廳之後，貝絲皺著眉用手背抹了抹額頭。

要是爸爸在就好了。

房裡散了一地的文件夾和紙張，密密麻麻的寫著只有琪絲才看得懂的筆跡。

她正壓低了聲音哼著歌，不僅是因為太囂張的得意會惹毛她那太容易惱羞成怒的妹妹，也是因為她哼的歌詞實在太不雅，被媽媽聽到準會被賞耳光。

『Fuck you... Fuck you very very much...』

她忍不住哼了一遍又一遍，一邊回想著方才離開餐廳前妹妹臉上不甘心的眼神，更加深了自己臉上的笑容。

人多又有什麼大不了的？就是因為老是接一些沒人氣的小工作、家裡的生計才會越來越困難。她可不想一輩子窩在這個離海邊要開四個小時車程的小城市裡。在這種灰暗的小城市能遇到什麼好男人？就是要先闖出名號來、接得到多一點工作才能賺更多的錢，到時候就能在扶它桑海岸邊買一棟小屋，從後院出去就能連接到海邊......

『找到了！』她開心的從檔案櫃裡拖出一個黃色的文件夾，封面右上角還貼了一朵橘色的小花。

 因應大場面就要有大場面的表演方式，這種小事她平日早就做好N百種草稿計畫了。

她一頁一頁的翻開自己的文件夾，挑選出幾張草擬的計畫表，再次哼著歌將橘色小花文件夾放回櫃子裡。

看著攤在床上的紙張們，她彷彿在看到紙上浮出了各式各樣美好的未來：俊帥多金的美男子、擁有通往海灘的獨棟小洋房、亮黃色的單門跑車.........

她再次瞥了一眼躺在自己桌上的委託單，數字遠超過她告訴媽媽跟妹妹的兩倍以上。

『Fuck you... Fuck you very very much...』

琪絲忍不住又哼了一次自己最愛的歌曲，然後收拾好必要的文件，站起身準備好要跟妹妹繼續唇槍舌戰。

再一個月就好了。她告訴自己。然後深吸一口氣，推開自己的房門。

一個月後，市長和市長夫人在百年聖塔尼克節宴會臺上被槍殺，據傳是不滿市長與對手做政商勾結的某貿易公司老闆唆使殺人所為，但一直沒有證據被找到。

一個半月後，報紙上登了一則很小的訃聞，二十九歲的琪絲安娜‧布里恩因為食物中毒不幸在家中過世，她二十七歲的妹妹貝絲亞娜‧布里恩與五十一歲的母親提恩‧馮‧布里恩因為傷心過度、不願留在與她充滿回憶的屋子裡繼續生活，準備在一週後搬到四小時車程外的扶它桑城展開新生活，歡迎各界親朋好友來與布里恩一家道別。