純真年代

 
 
　　「又又。」
 

　　「在玩什麼？我也要玩。」一出場，諾姆那皮皮的笑容完全無視在場的詭譎氣氛，還輕鬆地將手上的法杖像啦啦隊加油棒一般轉著圈。
　　薩沒有回話，但已經停止了虐殺的動作，沒有表情的瞥了諾姆一眼。
　　「唷─這不是昨天剛加入的大小姐嗎？聽說玩膩了上流社交活動、灑了大把家財來當冒險者的，怎麼一下就玩累了啊？還躺在髒兮兮的密穴沼澤睡覺... 有錢人的嗜好還真難懂吶。」看著昏倒在地生死未卜的ＪＯＪＯ，諾姆只是戲謔的用手杖戳了戳她身上的死亡印記，一副平常剛打完路戰的模樣。

 
　　告別院長之後，又又一個人在城郊的樹丘來回跺步，一邊向諾姆回報自己得到的訊息。
　　「所以，妳是說薩打從出生就能背誦巫師咒歌？」與其說是驚訝，諾姆的聲音更像是興奮。
　　「據院長的說法是如此，也正是因為這樣薩才會被還在人世間的雙親送往育幼院。因為身為普通人的他們並不了解這種天賦的可貴。」又又據實回答。

　　在普隆德拉城內一個角落，有幾間小小的平房，門前有著被矮木樁圍起來的小菜園、歪歪斜斜的種著常見的蘿蔔和蔬菜，小平房的門口都會掛著一塊繪有動物頭像的木板，不時可以聽見孩子的笑鬧聲從房間裡傳來。
　　又又深吸了一口氣，輕輕的敲了敲其中最大間房子的大門。
　　「誰啊～？」一個愉快的聲音從門內傳來，木門輕輕被打開，一名磐著灰髮髻的年長婦人探出了頭來，臉上還沾著明顯的麵粉糊。
　　「... 您好，我是華特‧愛弗，啟示錄工會的副會長。」又又擺出最標準的笑容，既認真又不讓人覺得官腔太重。

 
　　懇談過後，諾姆帶著又又轉身又走進鍊金工會，櫃台那如小白鼠般的女人看見又又焦黑的斷腕、下巴整個掉了下來，本來就無血色的臉更是青藍一陣。
　　「... 我不是才剛修好嗎！」她彷彿是動了怒，但在諾姆等人面前幾乎就像是對獅子吱吱叫的小老鼠，沒有半點氣勢就算了，還有些可愛。
　　「輕易的就又壞掉了... 不就代表妳根本沒有修好麼？」又又事不關己似的揮了揮斷腕，雖然知道她不會痛，但芙羅還是忍不住把臉皺了起來。

 
　　「... 妳是在開玩笑吧？」薩的神情和聲音都有些扭曲，既不笑也不怒，只是不知所措的顫抖著。
　　「你們沒有笑啊？」又又自己倒是笑了，笑得既淒涼又悲哀。「在十六年前那個陰日... 黑王本尊下凡的那個日子，認為一切只是個傳說的我跟諾姆、受了某個有錢世家的委託，去獵殺黑王分身、取得傳說中掉落機率只有萬分之一的黑王魔物卡片... 委託人當時有和我們一起前往墳場，但是在認出黑王是本尊的那一刻他就扔下我們逃跑了，」她轉成冷笑，不屑的輕哼了一聲。「為了讓諾姆能逃跑... 我靠著暗之障壁和僅剩的幾顆天果阻擋了黑王幾分鐘，然後... 我應該就死了。」

　　運河之都─艾爾帕蘭，在傳說中某勇者以禁忌之咒將在原本在城鎮附近的魔物封印在中央塔之後，漸漸有了人氣。和其他城市比較起來，城內被運河環繞的艾爾帕蘭佔地較少，卻有著散發悠閒氣氛的藍頂白牆，在在讓路過的冒險者忍不住駐足休憩，也算是大陸上另類的觀光景點。而在這樣閒逸都市的東南方，一座與其他建築物呈現相對巨大的石造建築物、正是一直以來沒沒無聞、鮮少有冒險者出現的鍊金術士工會。
　　「嗚哇～雖然是實話，但是被這麼介紹了還是感到十分悲哀呀... 」望著艾爾帕蘭城門口的官方導覽簡介，曜陽忍不住悲從中來的擦了擦眼角。
　　「人少些也好啊，哪像中央主教堂，時時刻刻被觀光客和結婚團佔據，想好好向聖神祈禱一下都有問題... 」姊姊芙羅誠心的拍了拍她的肩膀，卻換來妹妹更劇烈的哭泣聲。
　　「... 比爬上吉芬塔頂好多了吧。」薩像是想起了轉職前的『最大考驗』，臉色鐵青得讓曜陽也只好收聲。

 
　　隔天，在沒有告知任何人的情況下，諾姆帶著又又消失了。
　　要不是又又細心的將留了信在大廳桌上，只怕一群衝動的莽夫又要發狂去路上四處尋仇... (藉口，都是藉口。你們這群殺紅了眼的死孩子。芙羅扁眼睛瞪著會眾們如是說。)
　　「她說諾姆和她去找路西法了，短期間應該不會回來，」芙羅唸道。「諾姆不在的期間，會長職務由里歐暫代，所有戰事都交由他決定，要打哪個工會都沒關係，但紅樓不能失守，以上。」

 
　　自從在紅樓定居以後，啟示錄的日子有了難得的清閒。
　　里歐、甜甜等三會元老相繼封頂，薩、芙羅和孤等人也穩定的累積著功勳，更難得的是，路西法不知將注意力轉移到哪個新來的倒楣鬼身上、好幾天不曾再傳喚過諾姆。路戰依舊持續發生，但很多戰事其實都是蓄意自找的，兩方人馬各懷有自己的情緒，聽說了敵對在附近練功，假意去不小心撞上了、開打了，也是名正言順，實際上根本只是在發洩自己多餘的精力。

　　要說薩是想得太天真了，可是事實證明，成效的確不錯。
　　閃星事先得知了啟示錄將要進攻紅樓的消息，嘴上罵咧咧的拼命砲轟啟示錄吃人夠夠、之前在吉芬城戰中跌了個狗吃屎（之後英勇反撲之事當然半字沒提），現在竟然還想染指紅樓... 罵歸罵，但準備工作倒是沒半點馬虎，無時無刻能在各城市及冒險區見到閃星招募對啟示錄有仇的冒險者們加入的消息（是說這方式還真是意外的好找到會員，但素質就... ），軍備補給沒半點小氣手軟的，這點還真讓總是吃自家血汗錢買補品買裝備的幾個啟示錄小會員眼紅不已。
　　說實話，諾姆私底下表示其實在吃人夠夠這個觀點上他個人是完全贊成閃星會長，但個人觀點是一回事，工會利益（尤其又是個任性主會長的命令）那又是另一回事。
　　「路西法大人不太高興，」諾姆一臉裝出來的正經，底下一群更不正經的早就已經憋笑到快喘不過氣來了。「下令所有人進攻，吉芬城不用守了，城戰結束前最後五分鐘再搶回來就好了。」